Pendant des décennies, le jeu de rôle sur table a vécu sur un dogme intouchable : il faut un groupe. Un maître de jeu, des joueurs, des soirées coordonnées, des pizzas et des dés. Mais en 2025, cette vérité absolue s’effondre. Les JDR solo et les journaling RPG ne sont plus des curiosités marginales : ils représentent l’une des tendances les plus explosives du secteur.
L'ère du JDR solitaire : quand jouer seul devient une passion complémentaire
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : plus de 800 jeux étiquetés “journaling” sur Itch.io, des Kickstarter qui lèvent des centaines de milliers de dollars, et une communauté qui grandit exponentiellement. Le marché du JDR solo est décrit comme “ascendant” dans les rapports de l’industrie 2024-2025.
Mais pourquoi maintenant ? Et surtout, comment ces jeux transforment-ils notre conception même du jeu de rôle ?
Le problème que personne n'ose nommer : réunir des adultes, c'est l'enfer
Soyons honnêtes. Le véritable défi du jeu de rôle sur table en 2025 n’est pas d’apprendre les règles complexes de D&D ou de maîtriser l’art de l’improvisation. C’est de réunir quatre à six adultes avec des emplois, des familles et des agendas impossibles pendant trois heures consécutives.
Les JDR solo résolvent ce problème fondamental d’un trait de plume. Plus besoin de :
- Coordonner cinq emplois du temps différents
- Trouver un MJ qui accepte de préparer pendant des heures
- Annuler parce que “Thomas est malade” ou “Sarah a une réunion tardive”
- Attendre trois semaines entre chaque session en oubliant la moitié de l’intrigue
Le JDR solo, c’est jouer quand vous voulez, où vous voulez, au rythme qui vous convient. Quinze minutes dans le métro, une heure le dimanche matin avec un café, ou une session marathon un samedi pluvieux. Vous décidez.
Qu'est-ce qu'un JDR solo ou journaling RPG exactement ?
Les journaling RPG (ou JDR journaling) constituent la branche la plus populaire des jeux de rôle solo. Le principe ? Vous racontez l’histoire de votre personnage en écrivant dans un journal, guidé par des mécaniques de jeu qui génèrent des situations, des questions et des dilemmes.
Les mécaniques typiques d’un journaling RPG :
- Les générateurs aléatoires : Vous tirez des cartes, lancez des dés ou piochez dans des tables pour découvrir ce qui arrive à votre personnage. Un 6 sur un d6 pourrait signifier “une rencontre inattendue”, une Dame de Cœur “une révélation sur votre passé”.
- Les questions qui guident l’écriture : Le jeu vous pose des questions. “Comment votre personnage réagit-il à cette trahison ?” “Que voit-il dans le miroir qui le terrifie ?” Ces questions structurent votre narration.
- La progression temporelle : Certains jeux utilisent un calendrier. Chaque tirage représente une journée, une semaine ou une année. Vous voyez votre personnage évoluer sur des décennies.
- Les ressources et contraintes : Même solo, il y a du jeu ! Vous gérez des points de santé mentale, des relations qui se détériorent, des ressources qui s’épuisent. La tension vient de ces mécaniques.
Les titres qui ont révolutionné le JDR solo
Thousand Year Old Vampire : le chef-d’œuvre gothique
Thousand Year Old Vampire est considéré comme le jeu qui a lancé le boom du journaling RPG. Vous incarnez un vampire immortel et racontez son existence à travers les siècles. La mécanique est brillante : vous oubliez. Votre journal a des emplacements limités. Quand vous devez noter de nouveaux souvenirs, vous effacez d’anciens souvenirs. Progressivement, vous perdez qui vous étiez.
Ce jeu a compris quelque chose de fondamental : la contrainte crée la créativité. L’obligation d’effacer des souvenirs force des choix déchirants et génère des histoires poignantes.
Ironsworn : le JDR solo complet avec combat tactique
Ironsworn (et sa version SF Starforged) prouve qu’un JDR solo peut être aussi robuste qu’un jeu de groupe. Vous avez des combats tactiques, de l’exploration, de la gestion de ressources, un monde ouvert à découvrir.
La clé ? Un système de serments (vows) qui structurent vos objectifs, et des oracles (tables aléatoires) qui répondent à vos questions : “Est-ce que le village est hostile ?” Lancez les dés, consultez la table, découvrez la réponse.
Ironsworn a une communauté massive et des centaines de suppléments gratuits créés par les fans.
Apothecaria : la douceur thérapeutique
Dans Apothecaria, vous êtes un sorcier qui gère une boutique de potions dans un village. Chaque jour, des clients arrivent avec des maux à soigner. Vous cueillez des plantes, créez des remèdes, et développez des relations avec les villageois.
Ce jeu représente l’aspect cozy gaming du journaling RPG : pas de violence, pas de stress, juste une expérience apaisante et contemplative. Parfait pour décompresser après une journée difficile.
Wretched & Alone : survivre seul contre l’impossible
The Wretched (et tous les jeux utilisant son moteur “Wretched & Alone”) vous place dans des situations de survie solitaire et désespérée. Vous êtes le dernier survivant d’un vaisseau spatial, traqué par une créature alien. Vous utilisez une tour Jenga pour créer la tension : chaque tirage retire un bloc. Quand la tour s’effondre, vous êtes mort.
Intense, stressant, et absolument fascinant. Le moteur a généré des dizaines de hacks : survivre dans un phare hanté, seul dans une station arctique, etc.
Au-delà du journaling : les autres formes de JDR solo
Les jeux d’exploration et mapping
Des jeux comme Artefact vous font explorer des ruines en créant une carte au fur et à mesure. Vous dessinez des pièces, notez ce que vous découvrez, construisez progressivement un donjon unique généré par vos lancers de dés.
Les JDR “Choose Your Own Adventure” modernisés
Des systèmes comme Four Against Darkness ou Dungeon Solitaire proposent du dungeon crawling classique avec des tables aléatoires sophistiquées. Vous explorez, combattez, pillez, exactement comme en groupe, mais les règles génèrent les rencontres et adversaires.
Les oracles et mythic GME
Mythic Game Master Emulator est un outil générique qui transforme n’importe quel JDR en jeu solo. Vous posez des questions oui/non (“Est-ce que le garde me croit ?”), lancez les dés selon un système de probabilité, et interprétez. Des tables de “scènes chaotiques” introduisent des rebondissements inattendus.
JDR solo vs JDR de groupe : complémentaires, pas opposés
Il faut dissiper un malentendu : le JDR solo ne remplace pas le JDR de groupe. Les deux offrent des expériences radicalement différentes et complémentaires.
Ce que le JDR de groupe offre :
- L’improvisation collective et la surprise des interactions humaines
- Les moments de rire spontané et de chaos créatif
- La complexité émergente d’un groupe de personnalités différentes
- Le lien social et l’amitié renforcée par une expérience partagée
Ce que le JDR solo offre :
- Une liberté narrative totale sans consensus à atteindre
- La possibilité d’explorer des thèmes personnels et vulnérables
- Un rythme personnalisé, sans frustration liée au groupe
- Un espace d’introspection et de développement créatif
Beaucoup de rôlistes pratiquent désormais les deux. Campagne de groupe le vendredi soir, journaling RPG en solo le dimanche matin. Chaque expérience nourrit l’autre.
FAQ - C'est quoi JDR solo et pourquoi ça décole maintenant ?
Qu’est-ce que le JDR solo ?
Le JDR solo (jeu de rôle solo) est une forme de jeu de rôle sur table conçue pour être jouée seul, sans groupe ni maître de jeu. Le joueur crée son personnage, raconte son histoire et fait progresser l’aventure en utilisant des mécaniques de jeu comme des tables aléatoires (oracles), des tirages de dés ou de cartes qui génèrent des situations et des événements. Contrairement au JDR traditionnel qui nécessite de réunir plusieurs personnes, le JDR solo offre une expérience narrative complète jouable à tout moment, selon son propre rythme.
Qu’est-ce que le journaling RPG ?
Le journaling RPG (ou JDR journaling) est un type de jeu de rôle solo où le joueur raconte l’histoire de son personnage en écrivant dans un journal ou carnet. Le jeu fournit des mécaniques (tirages de dés, cartes, prompts d’écriture) qui génèrent des situations et posent des questions auxquelles le joueur répond en écrivant. C’est un mélange entre jeu de rôle, écriture créative et journal intime. Des jeux comme Mille ans de vampire (Thousand Year Old Vampire) ou Ironsworn sont des exemples populaires de journaling RPG qui permettent de créer des histoires personnelles profondes sans avoir besoin d’un groupe de jeu.
Pourquoi le JDR solo a-t-il explosé pendant et après la pandémie ?
Le COVID-19 a forcé des millions de rôlistes à trouver des alternatives au jeu de groupe traditionnel. Beaucoup ont découvert le JDR solo par nécessité et réalisé qu’ils aimaient cette façon de jouer. La pandémie a normalisé le jeu solitaire en levant le tabou associé à jouer seul. Même post-pandémie, l’habitude est restée car les joueurs ont apprécié la flexibilité et l’autonomie du format solo.
Combien coûte un JDR solo par rapport à D&D ?
Un journaling RPG coûte généralement entre 5 et 15 euros en PDF, ce qui est très accessible comparé aux 60-70€ d’un livre de règles D&D. De plus, la barrière d’entrée est basse : beaucoup de JDR solo utilisent juste un jeu de cartes standard ou quelques dés à 6 faces (d6) que la plupart des gens possèdent déjà. Certains jeux comme Ironsworn sont même entièrement gratuits en version française.
Quel rôle joue Itch.io dans l’explosion du JDR solo ?
La plateforme Itch.io a démocratisé la création et la distribution de JDR solo. N’importe qui peut publier son jeu, fixer son prix (souvent en “pay what you want”), et toucher une audience mondiale sans intermédiaire. Les journaling RPG, avec leurs règles concises de 2 à 10 pages, sont parfaits pour cette économie numérique. Plus de 800 jeux solo sont actuellement disponibles sur la plateforme avec le tag “journaling”.
Les JDR solo attirent-ils un public différent des joueurs de D&D traditionnels ?
Oui, les journaling RPG attirent des créatifs au-delà des rôlistes traditionnels : écrivains, artistes, journalistes créatifs qui n’auraient jamais touché à D&D. Ces jeux fonctionnent comme des exercices d’écriture créative structurés. Des professeurs les utilisent même en cours de creative writing pour stimuler l’imagination narrative de leurs étudiants. Le format accessible et littéraire séduit un public plus large.
Les JDR solo ont-ils des applications thérapeutiques ?
Oui, certains thérapeutes commencent à intégrer des journaling RPG dans leurs pratiques de narrative therapy. Raconter l’histoire d’un personnage qui surmonte des obstacles peut aider les patients à traiter leurs propres traumas à distance sécuritaire. C’est une forme de thérapie narrative ludifiée qui permet l’expression émotionnelle et le travail sur soi à travers la métaphore du jeu. Les mécaniques de jeu structurent le processus d’introspection.
En résumé : le JDR solo a gagné sa légitimité
Il y a dix ans, avouer qu’on jouait au JDR seul aurait provoqué des regards perplexes. Aujourd’hui, avec plus de 800 titres, des communautés actives de dizaines de milliers de joueurs, et une reconnaissance académique croissante, le JDR solo n’est plus une niche bizarre. C’est une branche légitime et florissante du hobby.
Le tabou est mort. Jouer seul n’est pas triste, pathétique ou un pis-aller en attendant de trouver un groupe. C’est une expérience valide, riche et transformatrice qui offre quelque chose que le JDR de groupe ne peut pas donner : un espace d’introspection créative totalement personnel.
Alors si vous avez été curieux mais hésitant, c’est le moment d’essayer. Téléchargez Ironsworn (gratuit), achetez Thousand Year Old Vampire (15€), ou explorez les centaines de jeux “pay what you want” sur Itch.io.
Ouvrez un carnet. Lancez les dés. Voyez ce qui émerge.
Vous pourriez être surpris de découvrir que jouer seul n’a jamais été aussi collectif : vous rejoignez une communauté mondiale de créateurs, de rêveurs, et d’explorateurs narratifs qui ont compris que le meilleur adversaire, le meilleur allié et le meilleur MJ… c’est parfois vous-même.
Ressources rôliste en solo pour aller plus loin
Plateformes pour découvrir des JDR solo :
- Itch.io – Tag “solo”
- DriveThruRPG – Section Solo Adventures
- GameOnTabletop et Ulule présentent régulièrement des JDR solo originaux ou traduits (votre serviteur s’y essaye de temps en temps découvrez Solitude des ténèbres ambiance année 20 cthulhu…) .
Communautés francophones/anglaises :
- Le groupe français JDR Solo sur Facebook
- Subreddit r/Solo_Roleplaying (anglais mais très actif)
Créateurs à suivre :
- Tim Hutchings (Thousand Year Old Vampire)
- Shawn Tomkin (Ironsworn)
- Takuma Okada (Alone Among the Stars)
- Spencer Campbell (Wretched & Alone engine)
- Jdr en solo chez les fondations de l’imaginaire.
Chaînes YouTube et podcasts :
- Me, Myself & Die (actual play solo en anglais)
- ITA Imagine Ton Aventure (FR – débuter et découvir les pépites du genre).
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