Conan de Monolith : du Kickstarter record à dix ans d’extensions, la saga d’un jeu de plateau culte

Article original publié le 12 octobre 2016 par Fletcher. Mis à jour le 11 avril 2026 pour intégrer dix ans de vie du jeu : extensions, campagnes Kickstarter et actualités.

En 2015, Monolith Board Games lançait un Kickstarter pour un jeu de plateau Conan. L’objectif était de 80 000 dollars. Le palier a été atteint en 5 minutes et 37 secondes. À la clôture, 16 038 contributeurs avaient engagé 3 327 757 dollars. Le barbare de Robert E. Howard n’avait pas frappé aussi fort depuis qu’il avait écrasé ses ennemis et entendu les lamentations de leurs femmes. Un an plus tard, les boîtes arrivaient chez les backers, et ici même sur Geek Powa, on en avait fait un unboxing mémorable. Dix ans et plusieurs campagnes de financement participatif plus tard, Conan est devenu l’un des jeux de société de figurines les plus soutenus par sa communauté. Retour sur une saga ludique qui n’a pas pris une ride.

L’unboxing de 2016 et les débuts du jeu

Chef : Qu’il y a-t-il de mieux dans la vie ?
Guerrier : L’immense steppe, un rapide coursier, des faucons à ton poing et le vent dans tes cheveux.
Chef : Faux ! Conan, qu’il y a-t-il de mieux dans la vie ?
Conan : Écraser ses ennemis, les voir mourir devant soi et entendre les lamentations de leurs femmes.
Chef : C’est bien.

Quand la boîte est arrivée en octobre 2016, Voldor et moi étions comme deux gosses devant un coffre au trésor hyborien. Le jeu de plateau Conan est un jeu de figurines asymétrique pour 2 à 5 joueurs, avec des parties d’environ 90 minutes. Un joueur incarne l’Overlord (le maître du jeu, qui contrôle les monstres et les pièges), les autres incarnent Conan et ses compagnons. Le tout se joue en scénarios : voler un joyau à un nécromant, libérer une princesse des griffes des Pictes, survivre à une embuscade dans les rues de Shadizar. La mécanique centrale repose sur un système de gemmes d’énergie que les joueurs répartissent entre leurs actions, ce qui rend chaque tour tendu et stratégique.

La boîte de base (la « Barbarian Box ») contenait 9 scénarios, des dizaines de figurines d’une qualité surprenante pour l’époque, et un plateau de l’Overlord qui allait devenir la marque de fabrique de Monolith (on le retrouvera dans leur Batman : Gotham City Chronicles). Le Kickstarter avait été financé via un modèle à paliers (pledges) : la version « Barbarian » couvrait le jeu de base, la « King Pledge » ajoutait une montagne de figurines et de contenu exclusif.

Les faiblesses de jeunesse

Soyons honnêtes : le jeu n’était pas parfait à la livraison. Le livret de règles original était confus et mal organisé, au point que Monolith a dû le réécrire intégralement (les règles 2.1, disponibles en PDF, corrigent le tir). Certaines figurines de héros avaient un niveau de détail inférieur aux monstres. Et la mise en place d’une partie prenait un temps qui aurait découragé même un barbare patient. Mais le gameplay, lui, tenait ses promesses. Tendu, rapide une fois les règles assimilées, et d’une fidélité à l’univers de Howard qui faisait plaisir à voir.

Dix ans de vie : les extensions et les campagnes Kickstarter

Depuis la boîte de base de 2016, Monolith a enrichi le jeu de plateau Conan de façon considérable à travers plusieurs campagnes de financement participatif.

Les grandes extensions de l’Âge Hyborien

Nordheim a emmené les joueurs dans les contrées gelées de Vanaheim et d’Asgard. Khitai a ouvert les portes de l’orient mystérieux, avec de nouveaux héros et des monstres inédits. Stygia a plongé le jeu dans les profondeurs de l’empire des sorciers. Chaque extension apportait de nouveaux plateaux, de nouvelles figurines et de nouveaux scénarios, élargissant progressivement la carte de l’Âge Hyborien jouable sur table.

Le Livre de Seth (96 pages, 20 scénarios) et le Tome de Skelos ont complété l’offre narrative. Des boîtes additionnelles de figurines (Chasseurs de sorcières kushites, Démon de la Terre, la boîte hommage à l’illustrateur Frank Frazetta) ont permis aux collectionneurs et aux peintres de figurines d’assouvir leurs deux passions simultanément.