On te parlait récemment de Dark Sun et de ses romans jamais traduits en français, ce Prism Pentad resté verrouillé derrière la barrière de la langue depuis plus de trente ans. Sauf qu’entre le moment où on a écrit cet article et celui où tu l’as lu, Wizards of the Coast a lâché une bombe à la Gen Con 2026 : Dark Sun revient. Pas une réédition timide planquée sur DriveThruRPG, un vrai retour en 2027, avec deux livres, une classe inédite et un rating Mature qui ferait presque passer un roman de Warhammer pour de la littérature jeunesse. L’occasion parfaite de reprendre le dossier depuis le début : quelles éditions Dark Sun a-t-il vraiment connues depuis 1991, et que prépare Wizards pour ce come-back qu’on n’attendait plus ?
En bref
- 1991 : la boîte originale débarque pour AD&D 2e et invente un Donjons & Dragons post-apocalyptique.
- La 3e édition ignore complètement Athas, aucune gamme officielle entre 2000 et 2008.
- 2010 : résurrection sous la 4e édition, trois livres, toujours aucune VF.
- 2015 : un simple thri-kreen dans un Unearthed Arcana de la 5e, puis plus rien pendant dix ans.
- 2027 : retour officiel sous forme de Season of Survival, premier décor Mature de Donjons & Dragons, avec la classe Psion.
Et pour planter le décor tout de suite, voici le trailer de révélation officiel, à ne clairement pas regarder en open space (avertissement de contenu violent inclus) :
De 1991 à l’éclipse : les éditions historiques de Dark Sun avant Wizards of the Coast
Avant d’être une actualité de 2026, Dark Sun a d’abord été une anomalie éditoriale. TSR sort le décor en 1991 pour Donjons & Dragons 2e édition, et le reste de la gamme AD&D n’a jamais vraiment digéré le choc. Trois éditions plus tard, seule une poignée de sursauts ponctuent l’histoire d’Athas. Voilà de quoi il retourne, avant d’attaquer le morceau qui t’intéresse vraiment : 2027.
La boîte originelle de 1991, la claque AD&D 2e
Le projet naît d’un problème de studio : en 1990, les dirigeants de TSR s’inquiètent de l’essoufflement de Lancedragon et réclament un nouveau monde-phare. Timothy Brown et Troy Denning, sous la supervision de Steve Winter, planchent alors sur un projet baptisé en interne « War World », avec la contribution de Rich Baker, Gerald Brom et Mary Kirchoff. Le résultat sort en boîte à l’automne 1991 : un monde sans métal, sans nature généreuse, où la magie tue littéralement ce qu’elle touche. Le décor est aussi pensé pour porter The Complete Psionics Handbook, ce qui explique pourquoi la psionique y est partout plutôt que planquée en annexe. Le pari est risqué, il paie : Dark Sun devient l’une des gammes les plus vendues de TSR, portée jusqu’en 1996 par des suppléments, des boîtes et le cycle de romans Prism Pentad.
La traversée du désert sans la 3e édition
Puis vient le trou noir. Quand Wizards of the Coast lance le d20 System et la 3e édition au tournant des années 2000, Athas reste au placard. Aucune gamme officielle, aucune mise à jour des règles, rien. Le studio Sword & Sorcery Studios obtient bien une licence officielle à cette époque, mais elle concerne Ravenloft, pas Dark Sun (et si le sujet t’intéresse, on t’a déjà raconté comment Ravenloft a traversé les éditions de son côté). Résultat : pendant près d’une décennie, le seul moyen de rejouer sur Athas est de dépoussiérer sa boîte de 1991. Un monde entier assoiffé, laissé lui aussi à sec par son propre éditeur. L’ironie ne s’invente pas.
Le sursaut de la 4e édition en 2010
Le soleil noir se rallume à la Gen Con Indy 2010. Wizards publie trois ouvrages pour la 4e édition : le Dark Sun Campaign Setting (Richard Baker, Robert J. Schwalb et Rodney Thompson), qui fusionne pour l’occasion guide de campagne et guide du joueur en un seul volume, le Dark Sun Creature Catalog (Baker et Bruce R. Cordell) en guise de bestiaire dédié, et l’aventure Marauders of the Dune Sea pour clore le trio. C’est du sérieux, bien reçu par la communauté anglophone. Mais comme en 1993, la France n’a droit à rien : aucune traduction, ni des livres de règles ni des rares romans publiés autour de cette réédition. Le scénario de la frustration se répète à l’identique.
Le mirage de la 5e édition, un thri-kreen esseulé
Sous la 5e édition, Dark Sun se résume à un clin d’œil. En novembre 2015, l’Unearthed Arcana intitulé Light, Dark, Underdark propose une race jouable de thri-kreen en playtest, aux côtés d’options pensées pour les campagnes en Sous-Terre. Et puis plus rien. Pas de setting complet, pas de suite, pas d’annonce. Le thri-kreen erre seul dans les documents de playtest de Wizards pendant dix ans, un peu comme ses cousins de fiction errent dans le désert d’Athas : looking for water, littéralement.
2027 : Wizards of the Coast rallume le soleil noir avec la Season of Survival
Voilà donc l’info qui a tout changé entre l’écriture et la mise en ligne de notre précédent article. À la Gen Con 2026, Wizards a dévoilé son line-up 2027 dans un keynote qui mélangeait Dark Sun, un crossover World of Warcraft et une incursion Star Wars sous la bannière Universes Beyond. Au milieu de cette annonce tape-à-l’œil, Dark Sun s’est taillé la part du lion : il devient le pilier de la Season of Survival, une saison de sorties prévue de février à juin 2027.
Concrètement, deux livres sont annoncés. Edge of Oblivion joue le rôle de guide de campagne côté MJ : lieux, factions, rois-sorciers, matériel d’aventure pour faire tourner Athas. Blood and Power s’adresse aux joueurs et embarque la vraie surprise de l’annonce : une classe Psion complète, du niveau 1 à 20, basée sur l’Intelligence comme caractéristique principale (un attribut jusque-là partagé par le seul Magicien et l’Artificier). C’est seulement la deuxième classe entièrement nouvelle introduite depuis l’Artificier, excusez du peu.
L’autre choc de l’annonce, c’est le classement. Dark Sun devient officiellement le premier décor Mature de l’histoire de Donjons & Dragons moderne : rating 18+, livres vendus sous film plastique, avertissements de contenu explicites sur l’esclavage, la nudité et la violence. Après des années de Livre du joueur 2024 tout public et de Monster Manual calibré pour les familles, Wizards choisit délibérément l’aspérité pour relancer sa gamme la plus radicale. Un pari cohérent avec l’ADN d’Athas : c’était déjà, en 1991, le décor qui refusait la fantasy de papa. Trente-six ans plus tard, l’éditeur assume enfin ce refus jusqu’au bout.
Pour les curieux qui veulent l’annonce complète sans le montage promo, Wizards a mis en ligne l’intégralité du D&D Vision Keynote 2027, plus d’une heure de révélations Dark Sun, World of Warcraft et Star Wars :
Reste la question qui obsède les lecteurs français depuis le début de ce dossier : est-ce que cette fois, on aura droit à une traduction ? Rien n’est annoncé pour l’instant côté VF. Mais pour la première fois depuis 1993, Dark Sun revient avec assez de moyens, de buzz et d’ambition pour espérer franchir enfin la Manche. Si le sujet des univers Donjons & Dragons te passionne, on t’a aussi raconté l’histoire des Royaumes oubliés et de Drizzt Do’Urden et celle de Lancedragon et de Raistlin, deux autres cocons qui valent le détour.
Dark Sun aura donc mis trente-six ans à se faire une place à la table adulte du hobby, et il y arrive à peu près de la pire (donc meilleure) façon possible : plein d’ambition, un rating qui fait grincer des dents, et une classe que les fans réclamaient depuis 2010. Reste à voir si Wizards tient la distance jusqu’en juin 2027, et si Athas fera enfin le voyage jusqu’aux étagères françaises. On garde un œil dessus, promis.
Questions fréquentes
Quand sort le nouveau Dark Sun de Donjons & Dragons ?
Le retour de Dark Sun est prévu au sein de la Season of Survival, qui court de février à juin 2027. Les deux livres, Edge of Oblivion et Blood and Power, devraient arriver en tout début de saison, donc autour de février 2027.
Qu’est-ce que la Season of Survival ?
C’est le nom donné par Wizards of the Coast à sa saison de sorties 2027 centrée sur Dark Sun, annoncée à la Gen Con 2026 aux côtés d’autres révélations comme le crossover World of Warcraft et l’arrivée de Star Wars dans Universes Beyond.
Quels sont les deux livres Dark Sun annoncés à la Gen Con 2026 ?
Edge of Oblivion, un guide de campagne pour les MJ avec les lieux et l’histoire d’Athas, et Blood and Power, un livre pour les joueurs qui introduit la nouvelle classe Psion.
Pourquoi Dark Sun est-il le premier décor D&D classé Mature ?
Wizards a choisi d’assumer pleinement la noirceur du monde d’Athas : esclavage, violence et nudité y sont traités frontalement. Résultat, les livres sont classés 18+ et vendus sous film plastique, une première pour un décor Donjons & Dragons.
Qu’est-ce que la classe Psion ?
Le Psion est une classe de personnage complète, jouable du niveau 1 à 20, qui utilise l’Intelligence comme caractéristique principale. C’est la deuxième classe entièrement inédite ajoutée à Donjons & Dragons depuis l’Artificier.
Dark Sun a-t-il eu une édition pour la 3e édition de Donjons & Dragons ?
Non. Entre 2000 et 2008, Dark Sun n’a reçu aucun soutien officiel de Wizards of the Coast. Il faut attendre 2010 et la 4e édition pour voir la gamme ressortir, avec trois livres publiés à la Gen Con Indy.
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